唐朝的经济发达，科技文化水平都处于当时世界的领先地位，日本、韩国就派了许多人到长安、洛阳学习，这就是当时的留学生。

“留学生”一词最早来自日本，日本政府把跟随遣唐使来到中国的留学生分成两种，一种是跟随遣唐使到中国，然后再和遣唐使一起回国，这种学生叫做“还学生”；还有一种是到了中国之后长期居留在中国学习，这种人叫做“留学生”。

唐朝时期的留学生和现代社会的留学生还是有很大区别的，主要有以下几个方面：

一，专门机构管理：

当时的留学生归鸿胪寺管理，鸿胪寺相当于唐朝的一个外交部，不但是外交的事务性部门，也是外国留学生的一个管理的机构，外国来唐朝留学的学生必须在鸿胪寺进行学籍的登记，同时接洽上课的事宜。

鸿胪寺是留学生的管理机构，那么国子监就是留学生的教育机构，外国的留学生一般被安排在国子监进行学习。

二，名额和条件都有严格的限制：

去唐朝留学，不是谁都可以去的，一般只有各国王子，王公贵族这些地位高的人才有机会，普通的老百姓是想都不要想的。唐朝对留学生的名额也有限制，在经济最为繁盛的贞观时期，留学生大约有5000人左右，这大约是人数最多的事情，在唐朝国力衰退的元和年间只剩下几百人。

留学生来唐朝前要经过国内严格的筛选，而后必须经官方向唐朝礼部提出申请，得到批准后方可获准，他们基本上是随使节团一道前来的。

三，学费全免还包食宿：

进入唐朝最高学府国子监的留学生，不仅学费全免还提供食宿，唐朝政府对待留学生和大唐学生一视同仁，这真的是体现了唐朝的大国情怀。需要留学生自行承担的费用主要是书费，不过本国政府也会提供一定的补贴，日本政府和朝鲜的新罗政府都会向留学生提供一些资助。

这么优惠的条件在现代是想都不敢想的，唐朝的留学生有机会到长安来学习唐朝的文化，同时还免除了这么多的开支，真的是非常幸运呢。

四，接受唐律的管制：

《唐律》是中国封建社会最完整一部法典，意义重大，里面对涉及外国人的条文规定：“诸化外人，同类自相犯者，各依本俗法；异类相犯者，以法律论。”

意思是：所有外国人，同一国家的人之间发生案件，以他们本国的法律来；不同国家的外国人犯案，均按照唐律来。

唐朝的留学生同样要接受唐律的管制，从唐律的这个条款可以看出，唐朝的法律已经十分具备人文精神了。

这些留学生在唐朝学习唐朝先进的文化，借鉴唐朝的文明成果，回国后对本国的发展起到了很大的作用。日本有一位非常有名的留学生，名字阿倍仲麻吕，汉名叫晁衡，学成之后留在了长安，还和李白这些大诗人，结下了很好的友谊。