提到清明节，人们都会想到杜牧的诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，再加之清明节是祭祀去世亲人的节日，心中不免会有些伤感。然而在唐朝清明节却是老百姓很盼望的，因为有七天的假期，还有丰富多彩的民间娱乐活动。

唐朝的清明节之所以有七天假期，是因为清明节和寒食节距离很近，清明之所以能从节气演变为传统节日，与它的两个前身寒食节和上巳节有关。

早期寒食节的日期不定，大约在魏晋时期固定在冬至后第105天，主要的习俗是禁火、冷食；上巳节来源于传统的巫术信仰，是指干支纪日法中，三月的第一个巳日，古人认为“巳”代表去除疾病，所以在上巳这天到河水中沐浴，希望借此祓除不祥。

在唐朝将清明、寒食，上巳三个节日融合在一起，《唐会要》记载：“寒食清明，四日为假”，后来唐代又改成：“寒食通清明休假五日”，最后到了唐朝贞元六年，改成了放假七天，并一直将这一规定延续到唐朝灭亡。

就这样唐朝的清明节就有了七天的假期，是不是很开心？

假期时间长了，朝廷和百姓自然要想办法娱乐，由此就有了各种丰富多彩的活动。

对于皇帝以及达官贵族，活动主要有改火习俗和扫墓习俗。

在唐朝，改火是普遍流行的习俗，清明节一大早，就有人将钻燧取来的榆柳新火献上朝廷。皇帝下令颁赐新火。于是，宦官们将众多的蜡炬在新火上点燃，列队而出，将新火引至宫外，“振香炉以朱喷，和晓日而焰翻。出禁署而萤分九陌，入人寰而星落千门”，场面十分壮观。朝廷之内，在场的官员都为能分到一炬新火感到无限光荣，纷纷叩谢皇恩，表达自己定要效忠国家的热切愿望。

扫墓自然是清明节的核心习俗，只不过在唐朝，清明节的扫墓仅仅限制于士大夫这一群体，而当时扫墓的称呼叫“拜墓”，其意是指拜谒祖先的坟茔。

对于唐朝的老百姓，活动形式就更多样化和趣味化。

踏青、斗鸡、荡秋千、蹴鞠等等都是唐朝老百姓在清明假期会进行的活动。

踏春除了指初春时去郊游以外，还有专指清明节出游的意思，在唐代，关于踏青还有专门的“踏青履”（鞋子）。

清明时节，唐朝人从上到下还都十分热衷斗鸡游戏，李山甫诗中“绣袍驰马拾遗翠，锦袖斗鸡喧广场”是当时司空见惯的景象。斗鸡在当时属于高端文化活动，参与者多是达官显贵和帝室贵胄。

荡秋千、蹴鞠也是当时流行的娱乐活动，杜甫《清明二首·其二》有“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同”的诗句，说明了这一习俗的流行。

此外，清明节也有专门的饮食。白居易《清明日送韦侍御贬虔州》中更明确提到清明节要“留饧和冷粥，出火煮新茶”。

唐朝的社会稳定，经济繁荣，正是有着这样的经济基础，才有了清明节的长假期和丰富的娱乐活动，清明节有了节日和节气的双重身份，更呈现了家国祥和的局面。