霍去病是汉朝皇室的外戚，因其母亲是汉武帝皇后卫子夫的姐姐，又是名将卫青的外甥。

称霍去病为少年英雄一点也不为过，因为其17岁便为票姚校尉，率领八百骑兵深入大漠，两次功冠全军，封“冠军侯”。19岁指挥两次河西之战，歼灭和招降河西匈奴近10万人，俘匈奴祭天金人，直取祁连山。

霍去病用兵灵活，注重方略，不拘古法，善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插、歼灭战。

虽然年仅24岁便离世，令人扼腕叹息，但霍去病的一生可谓传奇，此人初站封侯，再战打通河西，大败匈奴，使得华夏政权在历史上第一次占领河西走廊。

霍去病之所以能够在战场上取得如此卓越的成就，是和他的军事思想密切相关的，大规模使用骑兵集团，快速机动，长途奔袭，是汉军前期战胜匈奴的主要原因之一；另外霍去病的突袭作战战术的运用，可以说是对汉军战术观念的革新。他的作战可谓是迂回纵深，穿插包围，以最快的速度完成迂回穿插，对匈奴实行合围，从最薄弱的环节入手对其实行毁灭性打击。

然而天妒英才，霍去病元狩六年，霍去病去世，年仅二十四岁，被葬于茂陵。

世人会猜测是什么原因导致霍去病英年早逝，有一种说法是和他的名字有关，说名字中“去病”二字或许是因为霍去病年少体弱，所以才起这样的名字来期望他长大成人后可以健康，但是根据相关史料记载并非如此。

霍去病的名字是汉武帝刘彻给取的。前面提到霍去病是汉朝皇室很重要的外戚，那么难免会经常出入宫中，在他还在襁褓之中时，母亲带他去宫中探望卫子夫，恰逢汉武帝刘彻身体抱恙，霍去病突然大声啼哭起来，这一声啼哭惊醒了汉武帝，刘彻刚要发怒，却觉身体反而轻松舒畅起来，病态全无了。因那时还未取名，汉武帝刘彻便赐名“去病”，霍去病的名字便由此得来。

那么究竟是什么原因使得霍去病早逝呢？《史记》和《汉书》上并没有明确的记载，对霍去病死因的唯一记录是褚少孙在《史记》卷二十建元以来诸侯年表第八节补记：“光为死时上书曰：臣兄骠骑将军去病从军有功，病死，赐谥景桓侯 ，绝无后臣愿以所封东五阳邑三千五百户分与山”。

如此看来，霍去病的早逝应该不是什么特殊的原因，很大可能是因为长期征战在外，艰苦的环境对身体造成了伤害。

还有一种说法，是霍去病之死与卫氏有关，为了制衡卫氏，汉武帝有意栽培霍去病，那么由此霍去病的势力必将威胁到卫氏的利益，虽说霍去病与卫氏有亲，但是站在卫氏集团的角度，维护卫青的利益才是最重要的，所以有可能霍去病的早逝和卫氏有某种关联，但是史料并没有明确的记载，我们也不得而知。