朝代歌：“夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，二晋前后沿。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，王朝至此完。”

中国历史悠久，朝代更迭众多。划分方式也略有不同，最为常见的划分是十八个朝代，即：夏、商、西周、东周（春秋、战国）、秦、西汉、东汉、三国（魏蜀吴）、西晋、东晋、南北朝、隋、唐、五代十国、宋、元、明、清。

历史文学网为大家详解中国历史上十八个朝代及其由来：

1、夏朝（约前21世纪～约前16世纪）

关于“夏”的名义来源史学界有多种说法，比较为可信的观点认为“夏”为夏族图腾的象形字。司马迁记载“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏等十二个氏族组成的部落的名号，以“夏后”为首，因此建立夏朝后就以部落名为国号。

唐代史家张守节在《史记正义》中认为夏是大禹受封在阳翟为“夏伯”后而得名。历史学家范文澜先生说，禹的儿子启西迁大夏（山西南部汾浍一带）后，才称“夏”。又说，“夏”是从“有夏之居”、“大夏”地名演变为部落名，再成为国号的。

2、商朝（约前17世纪～前11世纪）

《史记·殷本纪》记载：“契封于商”。由此可知，“商”是商族先祖契的早期居地（今河南商丘南），曾帮助禹治水有功而受卦于商地，也是由地名演化为部落名。汤灭夏后，就以“商”作为国名。

晋·皇甫谧在《帝王世纪》中记载“帝盘庚徒都殷，始改商曰殷”，史家便据此将盘庚迁殷前的时期称作“商”、盘庚迁殷后（今河南安阳西北）的时期称作“殷”，又以“殷”或“殷商”并称。

3、周朝（前1046～前255年）

周朝的祖先早先并无“周”的概念，周部落到古公亶父为部族首领时，因受周边民族的侵袭，不得不离乡远徙，迁居于渭河流域岐山以南之周原（今陕西岐山），就此产生“周”的概念。公元前1046年，周武王在牧野之战中大败商军。纣王鹿台自焚，商朝亡，史称“武王克殷”，就以“周”为名立朝。周前期建都于镐（今陕西西安西南），后来周平王东迁洛邑（今河南洛阳），因在镐的东方，称为“东周”，之前在镐称为“西周”；而东周又分为“春秋”和“战国”。

4、秦朝（前221年～前207年）

据《史记》记载，本为古部落，其首领非子为周孝王羊马有成绩，被周孝王赐姓为“嬴”，并赐给了一小块土地封在秦地（今甘肃天水县，另说是陇西谷名），秦便成了他们的族称。周幽王时期犬戎攻入镐京，秦襄公保卫周王室有功，正式被封为诸侯国，秦成为国号。秦始皇“奋六世之余烈”统一的六国，仍然以秦为国号。秦由一个诸侯国的称呼，变成了大一统王朝的称呼。

5、汉朝（前202～220年）

秦亡以后，项羽自封西楚霸王大封诸侯王，将刘邦封在汉中、巴、蜀三郡，号为汉王。后来刘邦在楚汉争霸中打败了项羽，公元前202年，刘邦登基称帝，仍以“汉”为国号，后定都长安。公元8年，王莽夺取政权，他“革汉而立新、废刘而兴王”，定国号为“新”。公元23年，绿林军拥立汉朝宗室刘玄为新皇帝，恢复汉朝国号，建元更始，史称更始帝，二年政权在历史上被称为“玄汉”。公元25年，汉朝皇族刘秀称帝，继续以“汉”为国号，定都洛阳，因相对长安在东，故史称为“东汉”，将刘邦定都于长安的汉朝称为“西汉”。故从都城上有“西汉”和“东汉”，从时间上有“前汉”和“后汉”之分。

6、曹魏（220年～266年）

魏国的国号来自一则谶语，“代汉者，当涂高也”。东汉末年，汉献帝先封曹操为魏公，后封其为魏王爵位。220年曹丕逼迫汉献帝禅让而得位，以魏王的封号为国号，建立“魏朝”，史称“曹魏”。

7、蜀汉（221年～263年）

刘备的政权国号并不是蜀汉，而是汉，刘备自称汉朝中山靖王之后，以四川为活动地区，建立“汉”政权，因为在四川，其政权又被成为“蜀”，史称“蜀汉”，又称“季汉”。西汉、玄汉、东汉、季汉究竟是什么关系怎么回事？

刘备以汉朝继承人自居，后人因它处于蜀地，故称其为蜀汉。吴国的来源是因为孙权的封地在吴郡，因此被封为吴侯、吴王，后来以吴为国号。

8、东吴（222年～280年）

孙权活动于长江下游一带，历史上曾建吴国，曹魏曾封孙权为“吴王”，孙权称帝后便以吴为国号，故史称“孙吴”；又以地位在东南之地，也称“东吴”。

9、晋朝（265年～420年）

司马懿的次子司马昭逼魏帝封他为“晋公”，灭蜀后进爵为晋王。后来他的儿子司马炎继承他的爵位，逼令魏帝退位，自立为皇帝，国号“晋”。五胡乱华后，司马懿的曾孙司马睿南迁建康，重建晋朝。因建康位于东南，后人称为东晋。而把司马炎的此前建都洛阳的晋朝称为西晋。

10、隋朝（581年～619年）

杨坚的父亲杨忠曾被北周封为“隨国公”，杨坚袭此封爵。杨坚得位以后，依照惯例应将国号定为“隨”，但他认为“隨”字的“辶”有忽走忽停不稳定的意思。于是去掉“辶”，以“隋”这个新字作为国朝名。但是隋朝没有逃脱短期灭亡的不祥之兆，仅传二世而亡。

11、唐朝（618年～907年）

唐高祖李渊的祖父李虎为西魏八柱国之一，北周建立后，追封李虎为唐国公，李昞世袭了唐国公爵位，后爵位传至李渊。晋阳起兵后李渊进入长安不久，就宣布遥尊隋炀帝杨广为太上皇，拥立炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。恭帝进封李渊为唐王、大丞相、尚书令，后废杨侑以“唐”为国号。

12、辽（916～1125年）

辽朝是中国历史上由北方民族契丹人建立的王朝，国号初为“契丹”，后改名为“大辽”。

“契丹”的含义是镔铁或刀剑之意。后来改的国名“辽”也是铁的意思，同时“辽”也是契丹人发祥地辽水的名字，以示不忘本。

13、宋朝（960年～1279年）

赵匡胤为五代后周归德军节度使，驻宋州。宋州是春秋时期宋国故地（今河南商丘一带），赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身以后，便定正式国号曰“宋”，尊称为“大宋”。1127年靖康之变，掠走整个宋室北归，康王赵构登基，重建“宋”政权，后为南迁止临安，史称“南宋”。之前的宋被称为“北宋”，合称“两宋”。当时并立政权辽金西夏。

14、西夏（1038年～1227年）

西夏是由党项人建立的一个朝代。拓拔思恭占据夏州（今山西横山县），建国时以夏州得名，称“大夏”。因其在西方，宋人称“西夏”，这不是历史称呼，是当时就有的称呼，区别于西汉东汉北宋南宋等。

15、金（1115年～1234年）

金朝是由东北女真族建立的王朝。《金史·卷二·本纪第二太祖》记载，1115年完颜阿骨打称帝时对群臣说：“辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏 。”于是以大金为国号。另有一说女真兴起于金水，女真语“金”为“按出虎”，故国号名金。

16、元朝（1271年～1368年）

元朝是由蒙古族建立的朝代，也是第一个由少数民族完成大一统的朝代（但是史学家有些并不认同这是中华王朝，认为此时是中华民族灭国之时，故有“崖山后无中国”一说）。全称为大元大蒙古国。元朝是中国历史上第一个把“大”字加于正式国号之中的大一统王朝。元朝的汉文国号“大元”出自《易经·乾卦》“大哉乾元，万物资始，乃统天”。据《元史》记载：“元”的命名，是元世祖忽必烈定的。但也有认为与蒙古人的风俗与图腾有关，有的认为与佛教有关。

17、明朝（1368～1644年）

明朝的正式国号为“大明”，是元朝以来中国历史上第二个把大字加于正式国号之中的大一统皇朝。“大明”国号有多种说法，一说承袭自小明王韩林儿之号，以“大明”为国号以表示自己的正统地位，亦同时应和明教中的“明王出世”预言。明朝国号的由来？真的是跟明教白莲教有关系吗？其次，以明喻火，根据五德终始说，表示明朝取代元朝，是以火克金。

另一说“大明”一词在儒家经典《易经》乾卦和《诗经·大雅》中早就出现了。在易经中，是表示光明周而复始，成就天地四方，在诗经中是歌颂周文王的功业。从明太祖尊崇儒学和中华文化，而且从大明一词在儒学经典中的意义来看，这种来源更符合情理。

18、清朝（1644年～1912年）

清朝是由满族建立的一个朝代，也是最后一个封建王朝；满族是女真族的一支，女真族在北宋时建立金国导致北宋灭国。明末女真势力复强，努尔哈赤在赫图阿拉称汗建立大金国，史称“后金”。后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系。皇太极将“女真”改为“满州”，把国号“金”改为“大清”。是元朝以来中国历史上第三个，也是最后一个把“大”字加于正式国号之中的大一统皇朝。皇太极改国号为大清的原因，史书没有明确记载，史学家有不同意见。“清”之国号，也可能是金的谐音，而且满人尚青，加水字边以符合五德终始说，用水免去朱明之“火”。一说宋时女真人受制于契丹人，针对“辽”字在契丹语中是“铁”的意思，因此命名“金”，表示比铁更坚强有力，可以压倒“辽”。也有认为是皇太极要避免引起尖锐的矛盾。  

其他

南北朝（420年—589年）是南朝和北朝的统称。是中国历史上的一段大分裂时期，也是民族大融合时期，上承东晋十六国下接隋朝，由公元420年刘裕代东晋建立刘宋始，至公元589年隋灭南陈而终。南朝（420年—589年）有宋齐梁陈，他们的建立者刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先都是以自己的爵位来确定自己国号的，为了区分前朝，加上前缀称为刘宋、萧齐、萧梁，南陈。北朝（386年—581年）则包含北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝。魏以正统自居，所以将国号确定为魏，而北周、北齐是因为他们的开国皇帝之前的爵位是周公、齐王，又因北朝地处北方，所以后人在其国号前加北字。

五代时期，后梁开国皇帝朱温曾被封为梁王，因此建国以梁为国号。后唐的建立者李存勖祖上为沙陀族，原姓朱邪，后被赐姓李，为拉拢人心李存勖一直以唐室自居，重建唐朝。后汉的建立者刘知远因姓刘而认定自己是汉室后裔，因此国号为汉。武周武氏和后周郭威以周朝后裔自居，因此以周为国号。